糖尿病是非常普遍的慢性病。據衛生署的統計，糖尿病在台灣地區的盛行率約為百分之四。換句話說，在台灣大約有上百萬人罹患了糖尿病。病患如果沒有長期的作好血糖的控制，在疾病的後期往往會出現許多嚴重的併發症，包括腎臟病變 (國內洗腎病患有四分之一由糖尿病引起)，視網膜病變與神經病變。所併發的高血壓、血管硬化，更可能導致中風與心臟病，對生命造成直接的威脅。

糖尿病有兩種。第一型是「胰島素依賴型」糖尿病，起因於身體無法自行分泌胰島素，多在幼年時就發病。第二型是「非胰島素依賴型」糖尿病，是身體組織對胰島素產生排斥性所導致，有九成以上的糖尿病屬於第二型。年齡愈大，體重過重、缺乏運動、不正當的飲食，以及家族遺傳，都會大大地增高罹患第二型糖尿病的危險性。

不論在糖尿病的預防與治療，運動都被證實有直接的助益。一項研究被發表在最具權威的「新英格蘭醫學期刊」，針對三千多位肥胖且有葡萄糖耐受性測試失調的民眾作測試，發現規律的運動與飲食計劃，使研究組民眾日後演變為糖尿病的比例較對照組大幅降低了58%。在治療方面，早在西元1920年代，科學家就發現運動可以降低治療糖尿病時胰島素所需要的劑量。運動可以降低血糖，提高身體對胰島素的敏感性，還可以幫助血壓控制，降低血脂肪，有效避免併發症的發生。因此，美國糖尿病協會作了以下的結論：「不論是第一型第二型的糖尿病，所有的患者都應該擁有從運動來獲得寶貴療效的機會。」

相較於一般民眾，糖尿病患者在從事運動時仍然會有較高的風險發生後遺症，血糖控制失調是最常見的，尤其是低血糖症。醣類是身體所須能量的最大來源。而運動本身就會消耗許多熱量，使血糖降低。除此之外，正常人在運動時，有升高血糖作用的荷爾蒙 (如昇醣素、生長激素、腎上腺素)分泌會增加，而胰島素的分泌量也會減少。如此一來，身體內會有較多的醣類產生來提供運動所須耗損的能量，但是糖尿病患者在這一方面的代償作用有可能發生障礙。血糖在激烈運動後可能急速降低，尤其是第一型的糖尿病患者。另一種狀況是所謂的「延遲性低血糖症」，它可能在運動後六到十五個小時後才發生，其原因則是與體內肝醣的代謝有關。運動後的高血糖症較少發生，主要出現在代謝很不好的病患身上。

由於慢性糖尿病患者後期會有一些其他器官的併發症，所以在從事運動之前請醫師仔細評估是很重要的。包括週邊血管與神經系統的檢查，皮膚是否有不明顯的傷口，視網膜病變程度，以及心臟血管系統評估等等。必要時再加上運動耐力測試與運動前中後的血糖值量測，可以更精確地掌握自己身體對運動反應情形。

注意以下提供小細節，可以使您的運動更安全：

＊剛開始從事運動時，能找熟悉您病況的親友陪伴，或先在健身房內進行＊隨身帶著有標示您是糖尿病患的證件或卡片

＊確實了解高血糖與低血糖的初期變化，感覺異樣馬上停止運動

＊飯後一至二小時後才運動。早晨運動是最合適的，避免在藥物效用最強時運動

＊攜帶容易吸收富含糖類的小點心，並視情況補充

＊穿著合適保護性強的運動鞋，定期檢視傷口＊補充足夠的水份，避免運動前後飲酒

＊聽從醫師指示，調整藥物的劑量不要替自己找藉口，任何運動都比沒有來得好。走走樓梯，搭公車時早二站下車，停車停在較遠的地方，都是生活中運動小技巧，如果能找到自己喜愛的項目且持續進行，將能使您健康更有保障，生活更有品質。