瘦體素與減重

瘦體素(Leptin)是一種由身體脂肪細胞分泌的荷爾蒙，會讓腦部細胞知道身體的脂肪量，來控制食慾及新陳代謝率。所以當脂肪細胞吸收過多熱量時，就會釋出瘦體素，作用於下視丘，降低食慾及增加代謝率。

在肥胖老鼠的實驗發現，有肥胖基因的老鼠缺乏瘦體素，因此打入瘦體素，老鼠體重就下降；但人類的肥胖，並不是缺乏瘦體素的緣故。人類肥胖者血中瘦體素的濃度比正常人高，瘦體素濃度與身體脂肪量成正比。換句話說，瘦體素在老鼠與人類的作用不同，人類的肥胖不是缺瘦體素，而是瘦體素抗性！

只是瘦體素名字取的太好了，在1990期間掀起了熱烈的研究，以為找到了減重的救星，但多年以來，研究發現減輕體重可以改善肥胖者瘦體素抗性的狀況，不過在飲食因素的影響不大。瘦體素的皮下注射治療，僅在瘦體素缺乏者看到明顯的減重效果，至今仍有很多研究障礙需要克服；不過也讓我們對脂肪組織有了新的認識，那就是脂肪組織不再只是一個儲存脂肪的組織，它還具有內分泌的功效。