小型哺乳動物如鼠類、兔類等心率很快，每分鐘可達數百次，但它們的壽命僅1～3年。相反，大的哺乳動物如鯨體重很大，心率慢，每分鐘僅20次左右，其壽命卻可達30～40年。一種叫格拉帕哥斯的烏龜壽命可長達177年，它的每分鐘心跳僅為6次，一生心臟共跳動約5.6億次。令人驚奇的是，所有哺乳動物（人除外）一生的心跳次數基本一樣，大約是7.3億次左右。這些現象的確切原因尚未完全清楚，其中一種可能的解釋是：心率由機體能量代謝需求決定，遵守生物物理學規律，機體能量耗盡，生命也就終結，而心率正是反映機體能量代謝的有效指標。

安靜心率是指在清醒、不活動的安靜狀態下，每分鐘心跳的次數。從臨床觀察來看，人體安靜狀態時心率在55~70bpm(次/分鐘)比較理想，假如經常超過80~85 bpm就應該引起警惕。專家認為，健康成年人心率範圍是60－100 bpm。傑出運動員由於心臟很健壯，所以心率一般都比較低，在40 bpm左右。

研究顯示，安靜心率慢的人活得更長

挪威研究人員分析了近30,000名男女的心率，發現那些安靜心率升高時間過久者心臟病死亡率更高。這些受試者都是沒有心臟病史的健康人，而且同意在10年時間內接受兩輪檢測，第一輪檢測於1984年-1986年之間進行，第二輪檢測於1995年-1997年之間進行。第一輪檢測靜止脈搏每分鐘70 bpm以下，第二輪檢測靜止脈搏緩慢升高至85 bpm以上的受試者比對照組安靜心率保持70 bpm不變的者，在測試後12年以上的死亡率比對照組高兩倍。

第一輪檢測脈搏在70－85 bpm之間的受試者也有死於心臟相關疾病的危險：如果他們的心率在第二輪檢測時上升到85 bpm以上，則他們比心率保持不變的對照組心臟病的死亡率增加85%。隨著時間的推移，心率下降的受試者結果正好相反：第一輪測試安靜心率為70－85 bpm，第二輪測試低於70 bpm的受試者比脈搏頻率保持不變的受試者，心臟病死亡率還要低40%。

國內學者吳傑教授曾觀察5360名健康成人的安靜心率，其範圍為51～94 bpm，平均數為67 bpm。人類的心跳次數明顯受自主神經與體液因素的影響，如人激動時心率會加快，完全安靜時心率會減慢。科學研究表明，成人安靜心率在70 bpm，其壽命可達80歲(排除各種疾病的干擾)。人一生總心跳次數約為25億次至30億次，如果安靜心率在60 bpm左右，其壽命可達93歲。因此安靜心率偏慢的壽命延長，相反，安靜心率大於80 bpm的壽命就會縮短。

大量臨床研究也證實，安靜心率偏快的人，發生各種心血管疾病的危險明顯增加，死亡率也高。研究資料表明，安靜時心率經常偏快(即心率大於80～85 bpm)的人，發生冠心病、高血壓、心臟猝死等心血管危險事件的幾率明顯超過心率偏慢的人。對於健康人來說，如果排除了生理因素(如焦慮緊張，大量吸煙、飲酒，喝濃茶、咖啡，失眠等)的影響，經常出現安靜時心率偏快，就應該去醫院進行心血管方面的檢查，排除疾病隱患。對於原本就患有冠心病、高血壓等心血管疾病的患者來說，安靜時的心率水平可預測今後的健康狀況。

如何保持理想安靜心率？

有什麼辦法能使安靜心率能保持在60 bpm左右，從而有機會贏得長壽呢？運動是首要良方。運動時雖心率加快，但強度適宜的運動能使心肺功能得到有效鍛煉，從而使安靜心率減慢。安靜心率能在50～65 bpm是健康心臟的標誌，也是長壽的指標。其次是保持適當體重。肥胖會使心臟負擔加重，心率加快，因此肥胖者更要通過健身運動，調節飲食來保持適宜的體重，以維護健康的人生。